在我國與世界上許多其他國家，外觀設(shè)計僅指產(chǎn)品外部的藝術(shù)或裝飾性設(shè)計，不包括以實現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀或形狀。但是，根據(jù)南非的《外觀設(shè)計法》，設(shè)計既包括美學設(shè)計，也包括功能設(shè)計。美學設(shè)計與我國外觀設(shè)計專利近似，功能設(shè)計則類似于實用新型專利，但我國對專利的保護期從申請日起算，南非對外觀設(shè)計的保護期從注冊或首次公開日起算。
南非適用洛迦諾外觀設(shè)計分類體系。申請人必須按照洛迦諾分類逐一提交申請。例如，申請服裝外觀設(shè)計，應(yīng)在洛迦諾第二類注冊；另想在食品材料類注冊的，需按洛迦諾第一類提交申請。
美學設(shè)計登記在外觀設(shè)計注冊薄A部分，功能設(shè)計登記在F部分。
一．CIPC
南非公司與知識產(chǎn)權(quán)局
南非公司與知識產(chǎn)權(quán)局（Companies and Intellectual Property Commission，CIPC）是2011年5月1日根據(jù)南非相關(guān)法律成立的一個國家機構(gòu)，隸屬于南非貿(mào)易和工業(yè)部（Department of Trade and Industry，DTI），負責受理知識產(chǎn)權(quán)（外觀設(shè)計、專利、商標和版權(quán)等）的注冊／登記與維護，強化公眾的知識產(chǎn)權(quán)意識，有效落實相關(guān)立法，向DTI部長匯報并提供有關(guān)知識產(chǎn)權(quán)法的政策建議。
CIPC總部位于南非首都比勒陀利亞，設(shè)有比勒陀利亞服務(wù)中心、約翰內(nèi)斯堡服務(wù)中心、開普敦服務(wù)中心，并在豪登省、夸祖魯－納塔爾省、西開普省、西北省、北開普省以及自由州省設(shè)有合作機構(gòu)，服務(wù)中心與合作機構(gòu)的聯(lián)系方式與地址可參見CIPC網(wǎng)站。
■ 官方網(wǎng)站：www.cipc.co.za
■ 聯(lián)系電話：+2712 394 9573（國際）/ 086 100 2472（南非國內(nèi)）
二．簡介
外觀設(shè)計的定義
根據(jù)南非的《外觀設(shè)計法》，設(shè)計（design）既包括美學（aesthetic）設(shè)計，也包括功能（functional）設(shè)計。
“美學設(shè)計”是指適用于任何物品的任何設(shè)計，無論是圖案、形狀、構(gòu)造、裝飾或者以上任何兩項或多項的組合，無論采用何種實施方式，無論審美品質(zhì)如何，能夠作用于視覺并其特征僅由視覺判斷。例如，戒指的設(shè)計通常與美學特征掛鉤。
“功能設(shè)計”則指適用于任何物品的任何設(shè)計，無論是圖案、形狀、構(gòu)造或者以上任何兩項或多項的組合，無論采用何種實施方式，其包含的必要特征可實現(xiàn)應(yīng)用該設(shè)計的物品所需具備的功能。功能設(shè)計中，也包括集成電路拓撲圖（integrated circuit topography，指由電學、電磁學或光學元件以及集成電路構(gòu)成的三維功能設(shè)計）、掩膜作品（mask work，指集成電路或集成電路的某一部分）或掩膜作品的系列。
申請外觀設(shè)計的條件
● 美學設(shè)計
（1）必須具有新穎性*和原創(chuàng)性；
（2）美感存在于形狀、構(gòu)造或裝飾中；
（3）必須能利用工業(yè)方法進行生產(chǎn)。
● 功能設(shè)計
（1）必須具有新穎性*并在所屬設(shè)計領(lǐng)域中不常見（not commonplace）；
（2）形狀或組成由功能決定；
（3）必須能利用工業(yè)方法進行生產(chǎn)。
* 外觀設(shè)計的新穎性，指在申請日之前，該設(shè)計不同于現(xiàn)有設(shè)計或不成為所屬設(shè)計領(lǐng)域的一部分；或者如果該設(shè)計曾被公開，那么在公開之日后6個月內(nèi)提出外觀設(shè)計申請的，不喪失新穎性。
南非要求絕對新穎性，即設(shè)計通過書面描述、使用或任何其他方式在南非或其他國家地區(qū)為公眾所知，都可能導(dǎo)致失去新穎性。
外觀設(shè)計申請人應(yīng)具備的條件
任何自然人或法人均可提交外觀設(shè)計申請。申請必須說明該外觀設(shè)計的所有權(quán)人，所有權(quán)人可以是：
● 外觀設(shè)計的創(chuàng)造者（構(gòu)想外觀設(shè)計的人）；
● 創(chuàng)造者的雇主（若創(chuàng)造者是在受雇期間創(chuàng)造的）；
● 與創(chuàng)造者訂立合同要求其完成外觀設(shè)計的人；
● 創(chuàng)造者以書面方式轉(zhuǎn)讓外觀設(shè)計的受讓人。
一個外觀設(shè)計由兩個或多個所有權(quán)人共同擁有的，應(yīng)共同申請。所有權(quán)人可以是個人、公司、信托、協(xié)會或合伙人。
三．程序
向CIPC申請外觀設(shè)計的程序
１．外觀設(shè)計檢索
檢索并非強制要求，但建議在申請前進行檢索，以確保設(shè)計的原創(chuàng)性或相同或類似的設(shè)計并未注冊。
檢索可在比勒陀利亞的外觀設(shè)計登記辦公室進行，申請人可自行前往也可委托代理人辦理。
CIPC位于比勒陀利亞（202 Essellen, Sunnyside, Pretoria, 2nd Floor）的文件披露單位只提供紙質(zhì)版的南非外觀設(shè)計注冊薄和分類目錄。
２．注冊用戶
提交申請前，申請人需首先通過CIPC網(wǎng)站或在其辦事處注冊為用戶，獲取用戶代碼，以便向CIPC付款。
注冊后，網(wǎng)站將以用戶名稱自動為申請人創(chuàng)建虛擬帳戶。申請人在提交申請前，需要將資金存入其CIPC虛擬賬戶。之后，所有與申請有關(guān)的費用將從該虛擬賬戶中扣除。
更多具體內(nèi)容，可參見CIPC網(wǎng)站。
３．提交申請
申請需提交紙質(zhì)版，部分文件可在線提交。申請人將具有新穎性和顯著性的外觀設(shè)計的圖片或照片（A4紙尺寸）郵寄給CIPC，填寫并提交所需表格。
● D1：兩份《申請與確認表》，只能提交紙質(zhì)文件。申請人需按洛迦諾分類填寫分類號，若無法確定分類號，可請求外觀設(shè)計注冊官協(xié)助確定，但需另外繳納220南非蘭特。注意應(yīng)把用戶代碼填寫在D1上。
● D2：兩份《外觀設(shè)計注冊表》，只能提交紙質(zhì)文件。
● D3：一份《授權(quán)委托書》，可在線提交。
● D6：兩份《確定性陳述與說明性陳述》，只能提交紙質(zhì)文件。確定性陳述（definitive statement）必須填寫，用于闡述外觀設(shè)計注冊所提供的保護范圍。說明性陳述（explanatory statement）為可選，用于解釋使用該設(shè)計的物品的特征，包括物品的功能和（或）構(gòu)建該物品的方法或原理。如果所申請的設(shè)計為集成電路拓撲圖、掩膜作品或掩膜作品的系列，則必須就其功能及操作提供說明性陳述。
● D8：兩份《公開詳情表》，只能提交紙質(zhì)文件。其中，特征簡要說明（brief statement of features）不超過150個單詞，是對確定性陳述與說明性陳述的總結(jié)。該表格需附帶用于公示的附圖。
● 附圖（representation）：一式七份，A4紙尺寸，其中一份需要提交電子版，其余提交紙質(zhì)文件。附圖應(yīng)包含不同視角，如頂部、側(cè)面及正面視角。選擇一個視角用于公示，并提交兩份指明“用于公示”的附圖。所有附圖（用于公示的除外）都應(yīng)署名。
４．審查及授權(quán)
CIPC收到申請起5個工作日內(nèi)，申請人會收到一份確認CIPC已收到申請并分配正式外觀設(shè)計申請?zhí)柕?a >D1返還表。
在6個月的正式審查期（審查是否符合形式要求）后，CIPC將注冊（接受）通知下發(fā)給申請人。
申請人必須將CIPC的通知按規(guī)定的方式在專利期刊（Patent Journal）上公示。
CIPC將在公示之日起44個工作日內(nèi)頒發(fā)注冊證。
《外觀設(shè)計法》第19條規(guī)定，公示后，注冊在注冊薄里的條目、外觀設(shè)計申請以及所有的支持文件都可接受公眾檢查。
５．修改
申請?zhí)峤缓?，只能對申請作有限的補正?！锻庥^設(shè)計法》第26條允許對筆誤或明顯的錯誤進行修正；第27條允許基于以下原因在外觀設(shè)計注冊前或注冊后的任何時間對外觀設(shè)計申請或外觀設(shè)計進行補正：
● 外觀設(shè)計所有權(quán)發(fā)生變化*；
* 提交表格D4向CIPC請求變更申請人姓名，無需提交任何變更證據(jù)，但應(yīng)把用戶代碼填寫在此表內(nèi)。
● 居住或文件送達地址發(fā)生變更**；
** 提交表格D4向CIPC請求變更文件送達地址，無需提交任何變更證據(jù)，但應(yīng)把用戶代碼填寫在此表內(nèi)。有代理人的，還應(yīng)提交《授權(quán)委托書》。
● 解決一些缺陷以便讓注冊申請程序繼續(xù)進行；
● 說明有誤；
● 申請措辭有誤。
保護期及維護
根據(jù)《外觀設(shè)計法》第22條第（1）款的規(guī)定，美學設(shè)計的保護期最長為15年，功能設(shè)計的保護期最長為10年，自注冊之日或首次公開日*（以較早者為準）起算。
* 根據(jù)南非《外觀設(shè)計法》，設(shè)計的公開日（release date），指其當前或之前的所有權(quán)人認可的該設(shè)計首次向公眾公開的日期，不論是在南非境內(nèi)或境外。
外觀設(shè)計權(quán)利人需從該設(shè)計的注冊日或首次公開日起第3年期滿前開始逐年繳納維護費，否則權(quán)利將失效。維護請求采用表格D10。
權(quán)利的恢復(fù)
如果外觀設(shè)計權(quán)利人在某個年費繳納期限屆滿后超過6個月仍未繳費，權(quán)利將失效，但可依據(jù)《外觀設(shè)計法》第23條第（1）款以及《外觀設(shè)計條例》第35條第（1）款提交《恢復(fù)失效注冊外觀設(shè)計權(quán)請求書》（表格D18）進行恢復(fù)。表格應(yīng)附帶一份可作為證據(jù)使用的書面陳述（affidavit），列明外觀設(shè)計注冊失效的情況以及要求恢復(fù)的理由。
如果注冊官認為上述申請?zhí)峁┑谋砻孀C據(jù)確鑿，應(yīng)在期刊上公開該申請。之后2個月內(nèi)，任何人可對該外觀設(shè)計權(quán)利的恢復(fù)提出異議*。
* 異議通知（notice of opposition）可使用表格D11，或者采用盡量接近D11的其他形式，同時也需附帶一份書面陳述，列明異議人應(yīng)獲得支持的事實依據(jù)。通知的副本及所有附件應(yīng)送達給所有利益相關(guān)方，各方應(yīng)在相關(guān)期限內(nèi)予以回應(yīng)。異議的具體流程見《外觀設(shè)計條例》第36條。
如果無人提出異議，或者經(jīng)過聽證會后注冊官認為恢復(fù)外觀設(shè)計權(quán)是適當?shù)?，注冊官將會發(fā)出恢復(fù)登記的命令。
申請撤銷已注冊外觀設(shè)計
根據(jù)南非《外觀設(shè)計法》第31條，任何人可在任何時間申請撤銷已注冊外觀設(shè)計，可依據(jù)的理由包括：
● 申請不是由該外觀設(shè)計的所有權(quán)人提交的，或存在欺詐行為；
● 該設(shè)計不可根據(jù)《外觀設(shè)計法》第14條予以注冊，即設(shè)計不符合新穎性、原創(chuàng)性等要求；
● 申請中含有虛假的陳述或附圖，并且該已注冊外觀設(shè)計的權(quán)利人知曉上述陳述或附圖是虛假的；
● 根據(jù)《外觀設(shè)計法》第16條，該設(shè)計的注冊申請應(yīng)被拒絕，即申請未按照法律所規(guī)定的的方式提交。
申請撤銷已注冊外觀設(shè)計可使用表格D14，或者采用盡量接近D14的其他形式。申請人應(yīng)列明有關(guān)的理由，并附帶一份可作為證據(jù)使用的書面陳述，列舉撤銷該已注冊外觀設(shè)計應(yīng)獲得支持的事實依據(jù)。
更多內(nèi)容，可參見南非《外觀設(shè)計條例》。
